先月の7月15日、米国ニューヨークでダブルヘッダーで行われたFormula E（フォーミュラE）の第11戦・第12戦により、フォーミュラEは2017-2018のシーズンが終了しました。およそ8ヵ月に亘って世界中で全12戦が繰り広げられ、栄えあるドライバーズチャンピオン（最高得点者）には、テチーター（中国）のジャン＝エリック・ベルニュ（フランス出身）が、また、チームチャンピオンには、アウディ・スポーツ・アプト・シェフラー（ドイツ）が輝きました。

▲「テチーター」のジャン＝エリック・ベルニュ（出典：FIA フォーミュラE Webサイト）

▲「アウディ・スポーツ・アプト・シェフラー」のルーカス・ディ・グラッシ（出典：FIA フォーミュラE Webサイト）

皆様の中にも、フォーミュラEのレースを見たことがないという方もいらっしゃると思いますので、2017-2018の最終戦の様子をYoutubeでご覧ください。

最終戦はニューヨークに設置された特設コースで行われたのですが、フォーミュラEの特徴は、殆どのレースが市街地で行われることです。F1ではモナコグランプリなどが有名ですが、フォーミュラEの場合、第5戦のメキシコEプリ以外は市街地で行われたことから、接触なども多くとても迫力を感じます。同時に、とても狭いカーブが多いため、手に汗握る死闘が繰り広げられています。

▲香港Eプリにおけるオンボードカメラからの画像（出典：FIA フォーミュラE Webサイト）

▲ニューヨークEプリの第一コーナー（出典：FIA フォーミュラE Webサイト）

また、電気自動車（EV）ユーザーにとって興味深いのは、フォーミュラEは電池残量表示が行われ、ピットストップや加減速などのコントロールが重要になります。（上記Youtube動画では、3分30秒頃に、残量が1%や2%となっているのをご覧ください。）

さらに「Fan boost」と呼ばれる仕組みが導入されており、SNSによる人気投票上位3名のドライバーには、レース中１回だけ最大20kW（2017-2018シーズンは、決勝戦の最大出力は180kW）の出力増加が認められます。これをうまく使えば、直線で他の自動車を一気に抜き去ることなども可能になります。

レースのルールで特徴的なのは、バッテリーの容量不足によってピットストップ時に１回の自動車の乗り換えが必要でした。しかし、2018-2019シーズンからはマクラーレン・アプライド・テクノロジーズが容量を大幅に増加させたバッテリーを提供するとのことで、乗り換えがなくなる可能性があるとみられています。

さらに、決勝戦の最大出力は今シーズンのファンブースト出力200kWに引き上げられ、さらに、ファンブーストは250kWになるとの話もありますさらに、フォーミュラEでは、ファステストラップ（最も早いスピードで走ったドライバー）に対して2ポイントが与えられるルールがありました。これにより、電欠の可能性があるドライバーは、完走をあきらめ、ファステストラップ狙いという現象がかつては見られましたが、2018-2019シーズンからは、最も省エネで走ったドライバーがそのポイントを獲得できるように改められるようです。

なお、2017-2018シーズンに参加したチームは以下になります。

　・アウディ・スポーツ・アプト・シェフラー（ドイツ）

　・テチーター（中国）

　・DSヴァージンレーシング（英国）

　・マヒンドラレーシング（インド）

　・ルノーeDams（フランス）

　・パナソニック・ジャガー・レーシング（英国）

　・ベンチュリフォーミュラ（モナコ）

　・NIO・フォーミュラEチーム（英国）

　・ドラゴン・レーシング（米国）

　・MS&AD・アンドレッティ・フォーミュラE（米国）

これらを見ると、2016-2017シーズンに参戦していたNEXT EVやファラデーフューチャーなど、中国のEVベンチャーが姿を消していることも興味深いところです。一方で、中国からはスポーツマーケティング・マネージメント会社のSECAワールドワイドという会社が2016-2017にスーパーアグリを買収して参入しており、わずか2年でチーム優勝を争うまでになってきています。

2018-2019シーズンではルノーが撤退し、その代わりに日産NISMOが参入するとのこと。2017-2018シーズンは日本人ドライバーとして小林可夢偉選手がスポット参戦しましたが、また、新たにハンドルを握る日本人ドライバーが出ることも期待したいところです。

EVの限界に挑戦するモータースポーツ「フォーミュラE」を、GoGoEVとしても応援したいと思います！

●参考ウェブサイト：

-【EV】3シーズン目を迎えたフォーミュラE（2017年3月6日付GoGoEVコラム）

-フォーミュラE：2018-2019シーズンの開催スケジュールを発表

-FIA Formula E