電気自動車（EV）の特徴の一つに、パワートレインのモジュール化に対する適合性が挙げられます。モジュール化とは、製品設計などの考え方の一つで、互換性の高いモジュール部品を組み合わせることで、要求にあった製品を短期間で届けることができるというものです。例えば、パソコンなどはその典型と言えるでしょう。

EVに置き換えた場合、電池容量を20kWhにするか、40kWhにするか、または、モーターを50kWにするか、100kWにするか、などがフレキシブルに選択できることを意味します。既にテスラ社ではこのような対応がされていますが、さらに領域を広げ、今後はバスなどへの適用も広がりそうです。

本日のコラムでは、EVのパワートレインがバスに適用され始めた事例を２例、ご紹介したいと思います。

トルコKarsan社「Jest Electric」by BMW i3

1966年にトルコで設立された自動車メーカー「Karsan」は、乗用車を中心に製造を始め、現在はバスを中心に製造しているメーカーです。そのKarsanのラインナップの中で最も小型のシリーズがJestになります。定員は26人で車椅子でも比較的容易に利用できることが特徴です。

▲Karsan社 Jest（出典：Karsan社ウェブサイト）

そのJestに、BMW i3のパワートレインを採用したEV版「Jest Electric」が、新たに開発されたと発表されました。特徴は、BMW i3のバッテリーパックを2つ使用し、合計88kWhの容量を確保している点です。10月に欧州で発売開始されたばかりのBMW i3のバッテリーパックが適用されているとみられます。なお、航続距離は210kmとのことです。

▲Karsan Jest Electric（出典：BMW社ウェブサイト）

一方で、モーターはBMW i3のものがそのまま使われているようで、出力120kW、最大トルク250 Nmとなっています。なお、BMW社によると、i3のバッテリーなどは、ドイツポストのスクーターや舶用などのデモンストレーションプロジェクトにも使用しているようで、電動化の可能性を広げる一環として今回、取り組んでいるようです。

熊本EVバス by 日産リーフ

GoGoEVコラムでも一度紹介した環境省委託事業「CO2 排出削減対策強化誘導型技術開発・実証事業」にて製造されたEVバスですが、実はこれも日産リーフのパワートレインを利用しています。既報の通り、バッテリー容量は120kWhと、最新のリーフの4倍の容量が搭載され、航続距離はおよそ50kmが目標とされました。

▲熊本のEVバス（出典：熊本市ウェブサイト）

一方、今回、日産自動車の公式Youtubeを見て気付いたのですが、駆動モーターもリーフと同じものを利用しているとのことで、２つのモーターを組み合わせてバスを走らせると共に、補器用には別途もう一つのモーターが設置されたとのことです。日産自動車の開発担当者も、ビデオ内で述べていますが、EV技術の可能性がさらに広がり、様々な車種への広がりの可能性が生まれています。

現在のプロジェクトはいずれもデモンストレーションレベルと言えますが、今後、乗用車向けパワートレインをモジュールとして活用することで、EVバスなどの可能性が広がっていくことを期待したいと思います。

●参考ウェブサイト：

-BMW i also advances electromobility in local public transport.（BMW社プレスリリース：2018年11月8日）

-【EVバス】最新のEVバスの実証&導入状況（2018年2月19日付GoGoEVコラム）