自動車レースの最高峰といえばF1（エフワン）世界選手権ですが、F1と同じ国際自動車連盟（FIA）が主催する電気自動車（EV）による自動車レース、フォーミュラEというものが行われていることをご存知でしょうか？フォーミュラEは2014年に初めて開催され、現在、3年目となる2016-2017シーズンが行われています。

ご存知の方も多いと思いますが、自動車レースの世界にもパワートレインの技術革新の影響が訪れています。F1では2009年よりブレーキ時のエネルギーを回収しモーターで加速する回生ブレーキシステムの搭載が選択式で認められるようになりました。さらに、2014年シーズンからは燃料積載量の制限からエネルギー効率向上したパワートレインシステムがレース結果において重要になってきており、ターボチャージャーの搭載などによるエネルギー回生技術が発達している状況です。

また、同じ2014年にはパワートレインをモーターのみとするフォーミュラEも始まるなど、同年はまさに自動車レースのターニングポイントとも言える年でした。

このような背景から徐々にではありますが、フォーミュラEへの注目も集まりつつあります。そこで本日のコラムでは、3シーズン目を迎えたフォーミュラEについて特集してみたいと思います。

○GoGoEV関連ウェブサイト：

-【EVレース】フォーミュラEにスーパーアグリ参戦（2013年11月8日付）

-【EV】フォーミュラE・今週土曜日から開幕！（2014年9月10日付）

▲フォーミュラE第3戦（ブエノスアイレスグランプリ）決勝スタートの様子（出典：Youtube）

フォーミュラE・マシン

まずマシンについてみていきたいと思います。初年度の2014-2015シーズンでは全参加チームが「スパーク・ルノーSRT_01E」というマシンを使いました。このマシンは、シャシーはダラーラ、パワートレインをマクラーレン・エレクトロニック・システムズ、バッテリーは ウィリアムズ・アドバンスド・エンジニアリング、ギアボックスを ヒューランド、タイヤがミシュランが提供し、パワートレイン全体をテクニカルパートナーのルノーが監修していました。

▲スパーク・ルノーSRT_01E

2年目の2015-2016シーズンよりモーター、インバーター、ギヤボックスなどのパワートレイン部分の独自開発が認められ、その結果、参加10チームに対してNEXTEV、シトロエン、ベンチュリ、ルノー、マヒンドラ、マクラーレン、Motomatica、Abt Sportslineの8社がパワートレインを供給しました。ただし、シャシーは2014-2015と同じ、スパークレーシングテクノロジーによるシャシーを全チーム使うことが義務付けられていました。

3年目の2016-2017シーズンは2年目にパワートレインを供給したMotomaticaとマクラーレンが撤退し、新たにジャガーとAndrettiが加わり、2015-2016シーズンと同じ10チームによって争われています。また、シャシーはフロントウィングを大きく変更した形に変更、これまでのシーズンと同じく全チームが採用するに至っています。

▲フォーミュラE 2016-2017シーズン シャシー（出典：FIAフォーミュラEウェブサイト）

なお、現在のレギュレーションではワイヤレス充電が採用されているものの、実際にはピットに戻り充電が完了した別の車に乗り換え、規定時間（55秒）を経過したのちレースを再開しています。このように、F1と同様、ピットストップがあるのもフォーミュラEの見所になります。

フォーミュラE・参戦チーム

続いて、参戦チームについてみていきたいと思います。2014-2015シーズンは以下の10チームが参戦しました。

・ヴァージンレーシング（英国）

・マヒンドラレーシング（インド）

・ドラゴンレーシング（米国）

・Damsルノー（フランス）

・トゥルーリフォーミュラEチーム（イタリア）

・アウディスポーツABT（ドイツ）

・ベンチュリフォーミュラEチーム（モナコ）

・アンドレッティフォーミュラEチーム（米国）

・アムリンアグリ（日本）

・チャイナレーシング／NEXTEV TCRフォーミュラEチーム（中国）

これら参加チームを見ると、F1の参加チームとは随分様相が違うことがわかります。というのも、F1ではメルセデスやウィリアムズ、フェラーリなど欧米チームが多い一方で、中国なども参加していることが特徴です。その後、2015-2016シーズンでは、名前の変更などが一部あったものの、概ね、2014-2015シーズンと似たチームで戦われました。

一方、マシンも変更された2016-2017シーズンからは参加チームもチーム名も変わり始めています。特に、中国系EVベンチャー2社（NEXTEV、ファラデーフューチャー）に加え、テスラに電池を供給しているパナソニックも参戦しています。また、中国チームも2社となっていることも注目です。具体的には以下の10チームで現在、シーズンを戦っています。

・DSヴァージンレーシング（英国）

・NEXTEV NIO（中国：EVベンチャー）

・ベンチュリフォーミュラEチーム（モナコ）

・ファラデーフューチャードラゴンレーシング（米国：中国系EVベンチャー）

・ルノーeDams（フランス）

・ABT Schaeffler アウディスポーツ（ドイツ）

・マヒンドラレーシングフォーミュラEチーム（インド）

・パナソニックジャガーレーシング（英国）

・Techeetah（中国）

・MSアムリンアンドレッティ（英国）

なお、2016-2017シーズンは既に香港、マラケシュ（モロッコ）、ブエノスアイレスでの第3戦まで終わっており、今後、メキシコシティ、パリ、ベルリン、ブリュッセル、ニューヨーク、モントリオールで9戦が行われる予定となっています。

ロボカー

最後に、今後の注目株となるであろうEVによる無人レース「ロボレース」についてご紹介します。2016年3月にロボレースに使用するロボカーコンセプトが発表されました。デザインは映画『オブリビオン』などを手がけたデザイナーダニエル・サイモンによって行われ、8月には開発車両「DevBot」による走行試験が開始しています。

▲無人レースカー”ロボカー”デザイン（出典：FIAフォーミュラEウェブサイト）

ロボカーは重量975kgであり、300kwのモーターを各ホイール毎に4台備え、最速200kmを実現します。既に、2016-2017フォーミュラEシーズンの第3回ブエノスアイレス大会で2台のデモカーによる走行デモも行われました。制御などは人工知能（AI）によって行われるそうですが、一体全体、どのようなレースになるのか今後のロボカーの発展も楽しみです。

▲無人レースカー”ロボカー”のお披露目の様子（出典：FIAフォーミュラEウェブサイト）

以上、本日のコラムでは3シーズン目を迎えたフォーミュラEについてご紹介しました。普段の生活とはちょっと違ったところでEVが活躍しているのも嬉しいですね！

●参考ウェブサイト：

-テレビ朝日・フォーミュラEウェブサイト

-F1-Gate.com フォーミュラEページ

-FIA フォーミュラE