11月2日、日産自動車株式会社より新しい電動パワートレイン「e-POWER」を搭載したコンパクトカー「NOTE e-POWER」の発売が発表されました。ここで気になるのが、「NOTE e-POWER」はEVなのか、それとも違うのかということです。

ウィキペディアで調べると、『電気自動車（でんきじどうしゃ、electric car）とは、電気をエネルギー源とし、電動機を動力源として走行する自動車である。』と定義されています。

これに基づくと、NOTE e-POWERはEVではありません。何故ならば、「e-POWER」はガソリンをエネルギー源とし、電動機を動力源として走行する自動車であるからです。つまり、ガソリンを使って発電した電気でモーターを駆動して走行するのです。

引用：日産自動車プレスリリース

電気自動車との重要な違いは、外部電力から充電することができないことです。そう、プラグインではありません。

ですが、モーターには日産リーフにも搭載している大出力モーターを搭載しているため、乗り心地はEV特有の高加速を味わうことができます。

ガソリンを燃料にしているため、電欠を気にする必要もありません。最も安価なモデルでスペック上は燃料タンク容量は35L、JC08モードで燃費は37.2 km/Lです。実燃費がスペック値の70％であると仮定してざっくり計算すると35L×37.２×0.７でガソリン満タンの状態から911km走行することができます。

ではハイブリットとはどう違うのでしょうか。以下の図は日産自動車様のプレスリリースで使用されている図になります。右側の従来型ハイブリットは駆動にエンジンと小型モーターを併用しています。それに対して、e-POWERはモーターの駆動だけで走行します。そこが違いです。

引用：日産自動車プレスリリース

従来型ハイブリットでは自動車の使用状況によってエンジンの出力を変える必要があったのに対して、e-POWERではエンジンが駆動と切り離されている為、最も効率が良いエンジン回転数で発電することができる為、高燃費を達成することができています。

完全なEVではありませんが、電気自動車の高加速性、静粛性に近いものがあるNOTE e-POWERは良い車なのではないでしょうか。EVは航続距離が短くて購入してこなかったという方にとって、EVを買う入口の車になって欲しいですね。

▼参考：

(執筆：s_kuroda)